【深度解读】并购重组和数字化正在改变北美标签业格局

“加工商苦于应付工会施加的各种压力，促使并购重组成为北美地区标签业发展的主要特征。”

- Luis Rodriguez, L&L北美洲记者

近年来，并购重组一直是北美地区标签业发展的主流趋势之一。据《标签与贴标》杂志统计，仅2022年美国和加拿大就发生了25起并购。

在持续的兼并运作下，规模较大的企业在北美地区的业务不断扩大。比如，Fortis Solutions Group在2022年就发起了6起收购，使其在美国和加拿大的生产基地扩大到22个。

近日，美联储为遏制恶性通货膨胀，一再提高利率基点，使得一些对标签业有着浓厚兴趣的私募股权公司变得冷静。

LPC的Jennifer Dochstader女士预测：“利率一旦开始下降，市场会对私募股权收购变得更加热情，届时行业内的并购将急剧增加，规模和数量都有可能超过2020年和2021年。”。

“经过近三年的发展，行业已经证明可以抵御由疫情、全球范围内的持续不确定性和经济衰退带来的各项风险。一旦贷款市场再次开放，并购市场的活力将重现，甚至有可能达到更高水平。”

未来，大型标签加工企业会继续收购，以增强产品线和核心竞争力。

《标签与贴标》杂志编辑就企业未来的收购战略曾采访过Fortis Solutions Group首席执行官John Wynne先生。他表示：“我们将收购视为企业增长的主要动力之一。通过并购，我们能够扩展产品线，增强企业核心竞争力，扩大地域覆盖范围，由此便可以为客户提供更多有价值的服务。所以，我们会不断地寻求更多的并购机会。”

除了Fortis 之外，大型标签加工商- Resource Label Group也进行了几项关键性收购，以加强其在制药、生物科技和医疗保健等领域内的包装龙头企业地位，而Brook+Whittle通过收购扩大了在中幅软包装印刷领域的加工能力。

一连串的并购对买方市场也产生了不小的影响。大型标签加工商在谈判时具有更大的议价权，通过对供应商施加影响可获得期望的价格，这在单打独斗的情况下是绝不可能获得的。

再比如像柔FLAG，Flexo Label Advantage Group这样的标签加工商在2022年快速增长，其加工厂的数量更是突破了历史纪录。

数字技术成为主流

去年9月备受瞩目的2022美洲国际标签印刷展览会（Labelexpo Americas 2022）正式回归，吸引了数百家企业参展，来自全球各地13,000多名专业观众莅临现场。作为标签印刷行业的风向标之一，人们可以看到其中最明显的趋势是数字化- 有史以来第一次，没有一台柔性版印刷机展示，与之形成鲜明对比的是数字印刷机制造商充分利用了线下展会优势。

一些数字印刷机在展会上首次亮相，包括Durst20英寸Durst Tau RSCi、DantexPico 1200、DominoN730i和HP Indigo V12数字印刷机。展会结束时，已经有11台设备签署了订购意向书。

设备制造商也更加注重数字化整饰技术，展会通过“数字整饰之旅”向观众展示了这些设备真正能做到什么。

受疫情影响，制药业和健康业发展迅速，服务这些领域的标签加工商几乎都增加了产能，而柔印机制造商也享受到了红利。

行业未来的重点发展方向是通过全自动化设备和技术来提高生产效率。目前，加工商正在寻找能替代劳动力的设备。根据美国劳工统计局的数据，全美范围内尚有超过1000万个工作岗位空缺。

此外，疫情和世界上的其他突发事件也让我们看到全球供应链的脆弱性，行业因纸张短缺导致价格上涨，交货期延长。去年，北美洲地区的标签加工企业由于担心库存不足导致延迟交付，均扩大了仓库空间，增加了库存。

2022美洲国际标签印刷展览会（Labelexpo Americas）正是围绕上述挑战展开了一系列的、有针对性的讨论。

爱普生公司的Victor Gomez表示：“展厅里的交流始终围绕着加工商现在需要努力克服的问题展开，非常务实。”

“他们不是来听常规的信息和印刷速度又提升了多少。而是考虑到目前供应链短缺、劳动力资源稀缺，哪些技术能够帮助我们最大限度地减少浪费，哪些自动化技术能应对劳动力稀缺。这些都是有益的、实质性的对话，而非纸上谈兵。”

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