昔日黑奴出身的水手冠名美国导弹巡洋舰

2022年2月底，美国海军宣布提康德罗加级导弹巡洋舰USS Chancellorsville，舷号CG 62，更名为Robert Smalls号，这是一系列原来以著名战场命名的战舰改名计划当中的一艘。

Chancellorsville，中文译名为钱斯勒斯维尔，是南北战争时期的一次重大战役的战场。1863年的这场大战，双方都投入了大量兵力，伤亡也非常惨重。南方联盟虽然险胜，但是损失了一员大将，而且在不久之后的葛底斯堡会战遭受挫败，之后战局逆转，联邦军队转入反攻，美国最终得以保持完整。

罗伯特·斯莫尔斯晚年照片（美国海军学院）

Robert Smalls，罗伯特·斯莫尔斯，1839年4月5日出生于南卡罗莱纳州博福特（Beaufort）。他的母亲莉迪亚·波利特 (Lydia Polite) 生来就是奴隶，在田间长大，后来在奴隶主亨利·麦基 (Henry McKee) 家当女佣，因此罗伯特小时候不像其他奴隶那样受苦。莉迪亚担心儿子长大不了解奴隶的苦难，从小就让他下地劳作，亲眼目睹奴隶不但要辛勤劳作，而且还动辄被监工鞭挞。

罗伯特12岁时，主人答应他母亲的请求，把他送到查尔斯顿当劳工，每周有16美元的收入，但是他只能拿到一美元，其余的都得交给主人。罗伯特先在旅馆打工，后来做路灯工。查尔斯顿是南方的一个重要港口，罗伯特热爱大海，就在船坞和码头找到工作，担任过搬运工、索具工和制帆工。当时奴隶被禁止当舵手，罗伯特通过自己的努力学会了驾驶轮船，而且对查尔斯顿海港及其周围的航路了如指掌，但是没有领航员/舵手的头衔。

罗伯特17岁时和一位旅馆女佣结婚，他们打算攒钱赎身成为自由人，但是算下来靠打工得花好几十年，南北战争爆发给了罗伯特一个机会。那时他已经是邦联补给船 Planter 号上的一名船员，负责勘测水道，铺设水雷和运送军队和物资，这样他得以熟悉查尔斯顿港以及更远的、直至佐治亚和佛罗里达州海岸的水道。罗伯特和船上相互信任的奴隶船员策划了驾船投奔联邦海军的计划，1862年5月中旬的一天，他们乘深夜船长和军官上岸过夜，佯称有任务出港，半途接载了各人的家眷，并蒙过了查尔斯顿外港的邦联要塞，径直驶向围困查尔斯顿的联邦海军舰队，戏剧般地成功驾船起义。

提康德罗加级导弹巡洋舰罗伯特·斯莫尔斯号（美国海军学院）

罗伯特·斯莫尔斯的故事引起巨大的轰动，他的名字和前奴隶身份被看作是联邦正义事业的象征，在北方受到热烈的欢迎。南北战争剩下的时间，罗伯特继续在联邦海军服务，并持续争取改善军中黑人受到的不公正待遇。战后罗伯特回到家乡，在当地和南卡罗莱纳州努力改善黑人的待遇，并且从1868到1875年在南卡州众议院和参议院担任议员，在1875到1887年之间，先后担任五届美国国会众议院议员。

罗伯特作为非洲裔美国人权益的热心倡导者，早在1864 年就在费城领导了抵制公共交通种族隔离的运动。內战结束后，他成为南卡州共和党的创始人。他是一个倡导普世人权的领袖人物。在担任州议员期间，他倡议通过立法使南卡罗来纳州成为美国第一个提供全民公立学校教育的州。在民主党人在南方政治版图上卷土重来的时候，罗布特竭力反对南卡罗莱纳州种族歧视的选举权立法，但是未能成功。在联邦众议院任职期间，他反对将联邦军队撤回北方，主张联邦军队招兵应该不分族裔。

罗伯特·斯莫尔斯还是一个充满人道主义情怀的人。他和母亲早年的主人后来经济拮据，罗伯特就买下了那座老宅，并且慷慨地照顾其遗孀直至去世。罗伯特于1915年2月在博福特去世，安葬在博福特市中心浸信会教堂墓地的家族墓地，墓碑上刻着他1895年在南卡罗来纳州议会的演说词：“我（所属）的种族不需要特别的待遇，因为他们在这个国家的历史中，证明了他们与任何地方的任何人都平等一致。他们所需要的只不过是在为人生奋斗时机会均等。”

罗伯特·斯莫尔斯号属于提康德罗加级导弹巡洋舰，是美国最先进的水面舰只，兼具陆海空打击能力，重点担负航母舰队抵御空中和水下功击等任务，现役共有22艘，罗伯特·斯莫尔斯号是其中的第16艘，1989年列装服役，官兵400人，曾经以日本横须贺为母港，当前母港在加州圣地亚哥，她先后参加过沙漠风暴、南方守望、金色眼镜蛇等行动，华文世界军事爱好者对其并不陌生。

2010年导弹巡洋舰钱斯勒斯维尔号CG 62抵达珍珠港参加环太平洋演习（美国海军图片）

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