酒香不怕巷子深：肯塔基的波旁威士忌

虽然肯德基炸鸡店 （Kentucky Fried Chicken）使肯塔基名扬四海，大多数肯塔基人却认为肯塔基州真正的标杆名牌是它的蓝草音乐（Bluegrass music）， 肯塔基赛马（Kentucky Derby），还有就是肯德基的波旁威士忌酒（Bourbon)。

“波旁”这个名字源始于法国波旁王朝，但波旁威士忌却是一种美国产威士忌，主要由玉米酿成，自18世纪以来就在美国各地开始蒸馏，它与美国南部有着密切的联系，尤其是与肯塔基州。根据最新数据，美国波旁威士忌的95%是在肯塔基州酿制的，年销售额超过90亿美元，在美国蒸馏酒出口市场上，波旁威士忌约占总额的三分之二。

一名年轻调酒师准备将波旁威士忌鸡尾酒倒入玻璃杯中（图片由作者提供）

近几十年来，随着全球化和国际贸易的迅猛增长，各国对其独特品牌的产权保护日趋严格，在区域限制上更加明确化。譬如说，香槟酒（Champagne）只能是在法国香槟地区产的气泡酒才能标上香槟酒名，同样，帕尔马干酪（Parmesan Cheese）只能是意大利北部帕尔马地区产的干酪才能标上帕尔马干酪的品牌。早在1964年，美国国会就通过了一项决议宣布波旁威士忌是“美国的独特产品”，并要求美国政府机构采取适当行动禁止进口标为“波旁威士忌”的威士忌酒，联邦法规现在已将波旁威士忌定义为仅在美国生产的波旁威士忌。

老酒窖内一景：蓄存在橡木桶里陈酿的波旁威士忌，瓶装出售的纯波旁威士忌必须陈酿至少四年（图片由作者提供）

根据肯塔基酿酒商协会的数据，截至2022年，肯塔基州有大大小小95家威士忌酿酒厂散布全州乡镇，在过去十年中增长了250%。目前，肯塔基的酒窖里还陈酿着超过1100万桶波旁威士忌——这个数字大大超过了该州约450万的人口。

肯塔基州的巴德斯敦镇每年 9 月都会举办一年一度的波旁节（Bourbon Festival）。它被巴德斯敦镇旅游局和肯塔基波旁节组织者称为“世界波旁威士忌之都”。另外，肯塔基的波旁威士忌路径（Kentucky Bourbon Trail） 是肯塔基州酿酒师协会组织的一项旅游推广计划的名称，旨在吸引游客参观肯塔基州的酿酒厂，特别是四玫瑰（劳伦斯堡市）、天堂山（巴德斯敦镇）、Jim Beam（克莱蒙镇）、 Maker’s Mark（洛雷托镇）、Town Branch（列克星敦市）、Wild Turkey（劳伦斯堡市）和 Woodford Reserve（凡尔赛镇）。

根据有关美国联邦政府规定的蒸馏酒标准法，为美国消费者酿制的波旁威士忌必须具备这些基本条件：

● 在美国本土生产● 由至少含有51%玉米的谷物混合物制成● 在新的烧焦过的橡木桶中陈酿● 蒸馏时的酒精含量不超过80%● 进入橡木桶陈酿时酒精含量不超过62.5%● 瓶装时的酒精含量至少超过40%

除了满足上述要求之外，在酿制成分、工艺和程序上还有各项要求，例如必须没有添加色素、调味剂或其他烈酒，方可称为纯波旁威士忌。波旁威士忌的陈酿时间没有具体规定，但任何陈酿酒龄少于四年的波旁威士忌都必须在其标签上注明酒龄。

位于路易斯维尔市中心的弗雷泽历史博物馆（Frazier History Museum）的酒瓶厅包括肯塔基州生产的每一种波旁威士忌（来自维基媒体，Capablancaa 摄影）

一直以来，波旁威士忌不仅是肯德基州的一大独特经济产业，也是当地民俗文化和传统的重要部分，肯塔基人以此引以为傲。不少生产波旁威士忌的酒庄，如Buffalo Trace、Maker’s Mark和Woodford Reserve，都被指定为美国国家历史地标（National Historic Landmarks）。2007年，美国参议院还通过了一项决议，正式宣布每年9月为全国波旁威士忌传统月，以纪念波旁威士忌这一珍贵历史遗产。

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